Tỉnh Ibaraki của Nhật Bản được thiên nhiên ưu ái ban tặng nhiều thắng cảnh đẹp, cùng với đó là những thảm thực vật phong phú và khí hậu ôn hòa. Bên cạnh đó, vùng đất này cũng nổi tiếng bởi nhiều đền thờ Thần đạo và Phật giáo, mỗi ngôi đền đều có bầu không khí riêng biệt.
1. Đền Kashima Jingu
Đền Kashima Jingu được xây từ khi Thiên hoàng Jimmu – vị Thiên hoàng đầu tiên của Nhật Bản lên ngôi vào năm 660 TCN. Kashima Jingu được xem là cái nôi của khoảng 600 ngôi đền mang cùng tên “Kashima” nằm rải rác dọc chiều dài đất nước Nhật Bản.
Ghé thăm Đền Kashima Jingu, du khách sẽ bắt gặp chiếc cổng Torii huyền thoại. Cổng Torii đầu tiên được dựng trên mặt nước nằm khá gần đền. Chúng xuất hiện trong các văn kiện từ thời đại Heian và ngày nay đã trở nên nổi tiếng với khách du lịch. Cổng Torii được hoàn thiện vào năm 2013, với tổng chiều dài 18,5m và ngang 22,5m. Đây cũng chính là chiếc cổng Torii trên mặt nước lớn nhất tại Nhật Bản. Cổng trên mặt nước là nơi xuất phát điểm của đường kinh mạch nối liền các thánh địa về bờ Tây Nhật Bản, ví dụ như: Đền Ise Jingu, núi Phú Sĩ, Đền Meiji Jingu, Đền Takachiho… Do đó, Đền Kashima Jingu còn được ví như “vùng đất cội nguồn” trong văn hóa tâm linh của người Nhật.
Điểm nhấn chính của Đền Kashima Jingu là Chính điện được xây dựng vào năm 1619 theo lệnh của Hidetada Tokugawa, vị đại tướng quân thứ hai vào thời Edo (1603-1868). Người ta cho rằng chính điện là nơi lưu giữ hơi thở linh thiêng của Nigimitama, linh hồn ôn hòa của thần chiến thắng Takemikazuchi-no-Okami – vị thần nổi tiếng với sức mạnh vô song và khả năng thương lượng để vượt qua các chướng ngại và tiếp tục tiến về phía trước. Du khách khách cũng có thể nhìn thấy những chú nai thong thả dạo quanh, vốn được cho là sứ giả của các vị thần.
Trước lối vào các tòa điện thờ là cổng Romon được xây dựng vào năm 1634, được xem là một trong 3 cổng Romon đẹp nhất Nhật Bản. Đây là công trình của Yoshimasa Sakagami, một thợ mộc bậc thầy thuộc gia tộc nghệ nhân Sakagami từ thời Kamakura (1185-1333), cánh cổng có cấu trúc tuyệt đẹp này không chỉ là một thành phần quan trọng của các tòa điện thờ, mà còn có giá trị tham khảo về lịch sử kiến trúc thủ công mỹ nghệ. Được sơn mài màu đỏ lộng lẫy, cánh cổng nổi bật rực rỡ này thể hiện cho sức mạnh bao trùm trong ngôi đền linh thiêng.
Đền Kashima Jingu còn nổi tiếng với sự kiện thường niên được tổ chức vào ngày 1/9 hằng năm. Đặc biệt, cứ cách 6 năm sẽ có đại biểu do Thiên Hoàng cử đến chủ trì sự kiện này. Và thông lệ 12 năm một lần, tức ngày 1/9 vào năm Ngọ còn diễn ra Lễ hội Mifune – lễ hội trên mặt nước lớn nhất Nhật Bản tại tỉnh Ibaraki.
2. Đền Oarai Isosaki
Đền Oarai Isosaki tọa lạc tại thị trấn Oarai thuộc tỉnh Ibaraki. Kể từ khi được xây vào năm 856, Đền Oarai Isosaki luôn gìn giữ nghi thức tưởng nhớ công đức của 2 vị thần Okuninushi và Sukunahikona. Okuninushi là thần có công khai phá bờ cõi, đặt nền móng cho nông nghiệp nước Nhật. Ông đã cùng thần Sukunahikona đi tìm dược thảo khắp miền sơn cước để khống chế dịch bệnh. Đồng thời định ra luật lệ, thúc đẩy kinh tế, ổn định cuộc sống của người dân. Vì lẽ đó, người Nhật thường tìm đến Đền Oarai Isosaki để cầu mong chữa lành bệnh tật, gia đình thuận hòa, mua may bán đắt và đi biển bình an… Có thể nói 2 vị thần này có đóng góp lớn lao trong việc xây dựng nền móng để nước Nhật phát triển kinh tế.
Theo ghi chép sử sách tại thời kỳ Heian, vào những ngày cuối năm 856 thần Okuninushi và Sukunahikona đã hạ phàm và nhập vào một người nấu muối. Họ bảo rằng: “Ta là Okuninushi và Sukunahikona. Năm xưa sau khi nhường lại giang sơn đã rời bỏ dương thế này. Nay ta trở về cõi trần để cứu nạn cho dân chúng xứ Đông”. Đây cũng chính là lý do người dân đã lập đền thờ đôi dành cho 2 vị thần tại Đền Oarai Isosaki.
Một trong những điều làm nên sự đặc biệt của Đền Oarai Isosaki là những “Ema” – thư gửi các vị thần bằng miếng gỗ nhỏ không chỉ viết các điều ước, lời cầu nguyện mà còn vẽ những nhân vật trong Series anime “Girls und Panzer” (lấy bối cảnh từ thị trấn Onrai). Chính điều này đã giúp khách nước ngoài có cái nhìn thoáng qua về nền văn hóa anime tiêu biểu của Nhật Bản để cảm nhận rõ hơn nét hấp dẫn của đất nước này.
Ngoài ra, Đền Oarai Isosaki có một cánh cổng thần đạo “Kamiiso no Torii” được dựng đứng trên bờ đá nằm trên biển Thái Bình Dương. Vào những ngày nắng đẹp, mặt trời xuất hiện từ biển nhuộm đỏ cả cổng thần đạo, tạo nên cảnh tượng kỳ vỹ khiến người ta mê đắm. Dù vậy, ngay cả khi du khách đến vào lúc hoàng hôn hay những lúc trời có nắng cũng có thể chiêm ngưỡng được kiệt tác vô cùng đẹp đẽ này.
3. Đền Amabiki Kannon
Nằm ở thành phố Sakuragawa thuộc tỉnh Ibaraki, Đền Amabiki Kannon có tên gọi chính thức là “Amabikisan Rakuho-ji”. Đây là một ngôi đền linh thiêng, người dân thường đến đây để cầu cho một ca sinh nở an toàn, chăm sóc và bảo vệ con cái khỏi những điều không may mắn. Ngôi đền nổi tiếng với hình ảnh bức tượng Phật Quan Âm là biểu tượng của sức khỏe, bình an và sự sinh sôi nảy nở.
Tản bộ trong khuôn viên của ngôi đền, du khách vừa được hòa mình vào không khí thanh bình, tĩnh lặng chốn Phật pháp, vừa có thể ngắm cảnh trăm hoa đua sắc tại một khu vườn xinh đẹp nơi đây. Mùa xuân có hoa anh đào và hoa đỗ quyên, mùa hè có hoa cẩm tú cầu và mùa thu thì có những tán lá đỏ vàng rực rỡ. Ngoài ra, gần đây cũng có một cửa hàng bán đồ lưu niệm, nơi du khách có thể chọn những món quà cầu may cho bạn bè và người thân của mình.
4. Đền Tsukuba-san
Đền Tsukuba-san đã có bề dày 3.000 năm lịch sử nổi tiếng trên toàn quốc nằm trên ngọn núi linh thiêng Tsukuba-san. Tsukuba-san có 2 đỉnh núi là: Nantaisan và Nyotaisan. Trong thần thoại, người ta tin rằng đây là nơi ngự trị của vợ chồng vị thần đã tạo ra đất nước là Izanagi no Mikoto và Izanami no Mikoto, mỗi vị thần ngự trị mỗi đỉnh. Chính vì thế nơi đây được cho là sẽ mang lại may mắn trong việc kết duyên, nuôi dạy con cái, sinh nở, gia đình bình an.
Ngôi đền được bao quanh bởi khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ, với những cánh rừng xanh mướt, những con suối róc rách và những tảng đá kỳ lạ. Du khách có thể đi cáp treo, xe điện hoặc leo bộ lên đỉnh núi để chiêm ngưỡng toàn cảnh Ibaraki và thưởng thức không khí trong lành.
5. Đền Sakatsura Isozaki
Tọa lạc tại thành phố Hitachinaka thuộc tỉnh Ibaraki, Đền Sakatsura Isozaki nổi tiếng với con đường hầm được tạo thành từ những gốc đại thụ hơn 300 năm tuổi dẫn lối đến điện thờ. Du lịch Nhật Bản đến đây du khách sẽ chiêm ngưỡng được thảm thực vật ôn đới. Chúng tạo nên một cảnh quan tươi đẹp và được ví như “viên ngọc xanh” của tỉnh Ibaraki.
Tại Đền Sakatsura Isozaki thờ thần Sukunahikona. Vị thần này bảo trợ ở nhiều lĩnh vực của đời sống như: y học, sản xuất rượu, hàng hải, nông lâm ngư nghiệp, học vấn, sinh sản và trẻ em.
Ngôi đền từng nổi danh trên khắp phương tiện truyền thông nhờ vào một lý do rất đặc biệt: “Vé số kiến thiết”. Trong khuôn viên đền sở hữu một đại lý vé số nằm tại cửa hàng mua sắm đồ handmade lớn mang tên Joyful Honda. Đây là nơi các chức sắc của đền thường xuyên tổ chức lễ cầu nguyện. Ngoài ra, trong đền còn đặt tượng “Rùa may mắn” do một người từng trúng lớn dâng tặng. Người ta tương truyền rằng nếu vỗ đầu chú rùa này, du khách cũng sẽ có cơ may trúng số.
5. Đền Kasama Inari
Cùng với Fushimi Inari ở Kyoto và Yutoku Inari ở Saga thì Kasama Inari ở thành phố Kasama thuộc tỉnh Ibaraki là một trong 3 ngôi đền Inari lớn của “xứ Phù Tang”. Ngôi đền này có từ năm 651, thờ phụng thần Ukanomitama-no-mikoto. Thần Ukanomitama-no-mikoto được tin là mang đến mùa màng bội thu và công việc làm ăn phát đạt. Đây cũng là vị thần có được sự tín nhiệm của nhiều tín đồ ở khắp mọi miền đất nước từ thời xa xưa.
Ngôi đền Kasama Inari có sảnh chính với những nét chạm khắc đầy tinh xảo và phức tạp này là một Di sản văn hóa quốc gia quan trọng. Ngoài ra, trong khuôn viên đền có trồng Nikabu-no-fuji là một cây đại cổ thụ 400 năm tuổi giúp du khách cảm nhận được rõ dấu tích của lịch sử.
7. Ushiku Daibutsu
Tọa lạc tại thành phố Ushiku thuộc tỉnh Ibaraki, Ushiku Daibutsu là tượng Phật bằng đồng cao đến 120m, từng được biết đến như tượng đồng đúc cao nhất thế giới. Năm 1995, tượng Phật Ushiku được ghi tên vào sách kỷ lục Guinness là tượng Phật có kích thước khổng lồ gấp 3 lần so với tượng Nữ thần Tự do của Mỹ, đến độ tượng Phật lớn nổi tiếng ở Nara cũng chỉ như nằm trong lòng bàn tay của tượng Phật Ushiku.
Tượng Phật Ushiku được xây dựng năm 1992 trong khu vực Ushiku, Ushiku là một nghĩa trang của phái Jodo Shinshu Higashi Honganjiha, nên hình ảnh tượng Đức Phật A Di Đà Như Lai phản ánh hình ảnh tượng Phật của phái này.
Bên trong Ushiku Daibutsu có tổng cộng 5 tầng với các tên gọi riêng biệt: Tầng 1 – Thế giới quang minh; Tầng 2 – Thế giới tri ân báo đức; Tầng 3 – Thế giới đài liên hoa tạng, là điện chính của chùa, nơi lưu giữ khoảng 3.400 bức tượng Phật được xếp trên một bức tường tỏa ánh vàng lấp lánh; Tầng 4 & 5 – Linh Ứng sơn gian. Tại tầng này, du khách có thể nhìn thấy được hồ Kasumigaura – hồ lớn thứ 2 tại Nhật Bản, núi Fuji ở phía Tây và núi Tsukuba ở phía Đông. Nếu thời tiết thuận lợi, du khách có thể thấy được cả tháp Sky Tree.
Cạnh khu tượng Phật Ushiku còn có các địa điểm vừa đi bộ vừa tham quan ngắm cảnh, như: Teijuen có thể trải nghiệm hái hoa trong mùa hoa nở rộ, hay vườn Jodoshiki được xây dựng dựa trên văn hiến tạo vườn thời đại Kamakura (1185-1333) và công viên sở thú nhỏ có thể tiếp xúc với các động vật như: khỉ, thỏ, sóc.
Tỉnh Ibaraki quả là nơi độc đáo nhất tại Nhật Bản với những đền thờ lâu đời. Nếu du khách là một người yêu thích văn hóa “xứ Phù Tang” và say mê những câu chuyện thần thoại bí ẩn thì đừng quên ghé thăm 7 ngôi đền này khi có dịp du lịch Nhật Bản nhé!