Hòa cùng không khí mùa đông se lạnh những ngày cuối năm, nhiều người dân trên khắp thế giới lại rục rịch chuẩn bị cho một mùa Lễ Giáng sinh an lành. Ở Nhật Bản cũng vậy, Giáng sinh vừa hiện đại vừa mang những nét văn hóa truyền thống đã khiến lữ khách từ khắp nơi trên thế giới tìm đến để trải nghiệm.
Tại Nhật Bản, những người theo đạo Thiên Chúa chỉ chiếm 2%. Tuy nhiên, mỗi dịp Giáng sinh, người dân đều tổ chức nhộn nhịp và xa hoa. Và Giáng sinh đã trở thành ngày lễ đầy ý nghĩa, đặc biệt là đối với người trẻ.
Ngày chính thức của Giáng sinh là ngày 25/12, tuy đây không phải là quốc lễ ở Nhật Bản nhưng ngày 23/12 là ngày sinh của Thiên Hoàng, một ngày quốc lễ nên không khí Giáng sinh đã rộn ràng kể từ ngày 23.
Mùa Giáng sinh ở Nhật Bản đến cũng là lúc nhiệt độ bắt đầu giảm xuống, những ngọn đèn trang trí được thắp sáng trên đường phố, những lớp tuyết phủ trên khắp các nẻo đường và những giai điệu vui tươi của ca khúc Giáng sinh vang lên từ các cửa hàng. Hình ảnh cây thông Noel, những dải đèn trang trí đầy màu sắc sặc sỡ và tất nhiên là cả ông già Noel nữa, đều là một phần quan trọng không thể thiếu trong Lễ Giáng sinh ở Nhật Bản.
Tuy nhiên, bên cạnh đó cũng có một vài truyền thống độc đáo “có một không hai” ở Nhật Bản mà du khách sẽ không thể bắt gặp được ở bất kỳ nơi đâu trên thế giới. Mặc dù chỉ có một phần nhỏ dân số Nhật Bản tổ chức Lễ Giáng sinh như một ngày lễ tôn giáo nhưng bầu không khí Giáng sinh vẫn luôn tràn ngập khắp các con phố ở Nhật Bản vào dịp cuối năm.
Ở Nhật Bản, người dân rất khó để có thể tìm kiếm được những cây thông thật để trưng bày và trang trí. Nhưng không phải vậy mà ở Nhật Bản không có cây thông Noel nào vào dịp lễ này. Hoàn toàn ngược lại, trên khắp các con đường, trong các hộ gia đình, công ty, xí nghiệp,… người Nhật sẽ trưng bày và trang trí rất nhiều những cây thông giả vô cùng long lanh và rộng rẫy không kém gì những cây thông thật.
Không phải hộ gia đình nào trong dịp lễ cũng có cây thông Noel cho riêng mình. Gần đây, con số này đang có những thay đổi lớn, hình ảnh những cây thông Noel ngày càng trở nên phổ biến hơn rất nhiều và hầu như chúng có mặt ở mọi nơi.
Những cây thông được trang trí lấp lánh với những món đồ chơi, những con gấu, búp bê nhỏ xinh, những chiếc lồng đèn và những chiếc chuông gió, chiếc quạt hay đồ trang trí bằng giấy. Đặc biệt hơn rất nhiều với việc trang trí cây thông Noel ở các quốc gia khác là, những đồ trang trí bằng giấy trên cây thông Noel của người dân Nhật thường được gấp theo phong cách nghệ thuật gấp giấy nổi tiếng – Origami.
Vào mỗi dịp Lễ Giáng sinh, trần nhà của những gia đình Nhật Bản được khoác những chiếc áo mới với những nhánh thường xuân và cây tầm gửi. Thêm vào đó, những dây kim tuyến và những dây đèn được trang trí ở những quán cafe và những địa điểm phổ biến mà người dân Nhật thường lui tới để tổ chức bữa tiệc của mình. Đặc biệt, sẽ có một chiếc bùa hộ mệnh đêm sẽ đem lại may mắn cho tất cả mọi người được treo ở cửa ra vào. Chiếc bùa hộ mệnh này của người Nhật có ý nghĩa giống như những chiếc vòng nguyệt quế của người dân Châu Âu thường treo trước cử ra vào của gia đình.
Người dân Nhật sẽ gọi những ông già Noel của mình là “Santa Kuroshu”, đây là nhân vật vô cùng đặc biệt và không thể thiếu vào dịp lễ Giáng sinh. Ông là hình ảnh đại diện cho người đàn ông tốt bụng, mang trên vai một túi to chứa rất nhiều những món quà nhỏ cho tất cả những trẻ em ngoan. Theo truyền thuyết, ông già Noel có mắt ở sau gáy, vì vậy ông có thể theo dõi được tất cả những đứa tẻ ở xung quanh mình. Tuy vậy, tại Nhật Bản, hình ảnh những ông già Noel không được nhiều và phổ biến như những ông già Noel dùng cho mục đích quảng cáo tại các nhà hàng.
Ở nước ngoài, Lễ Giáng sinh là dịp để tụ họp gia đình, nhưng ở Nhật Bản, đêm Giáng sinh giống như ngày lễ tình nhân dành cho các cặp đôi. Nếu du khách đến thăm Tokyo Disneyland vào ngày Giáng sinh, du khách sẽ thấy rất nhiều cặp đôi khoác trên mình những bộ trang phục bắt mắt tại công viên giải trí này! Thông thường, các cặp vợ chồng trẻ thích cùng nhau tổ chức một bữa tối lãng mạn và tham dự các sự kiện đặc biệt như một buổi hòa nhạc và tất nhiên là trao tặng cho nhau những món quà Giáng sinh ý nghĩa. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, ngày càng có nhiều người trẻ tuổi độc thân tại Nhật Bản tổ chức các buổi tụ tập vào dịp nghỉ lễ cùng bạn bè để xóa bỏ những mặc cảm về việc ở một mình. Những buổi tụ họp được tổ chức vào Đêm hoặc Ngày Giáng sinh cũng dần trở nên phổ biến. Du lịch Nhật Bản, dù du khách đang đón Giáng sinh một mình, với gia đình, với bạn bè hay với một người đặc biệt nào đó, sẽ luôn có nhiều cách thú vị để du khách trải qua ngày lễ này một cách ý nghĩa.
Trong khi nhiều trẻ em trên khắp thế giới thường đếm ngược để chờ đến ngày Giáng sinh khiến ngày lễ này trở thành một trong những ngày lễ đặc biệt nhất trong năm, thì ở Nhật Bản, điều mọi người mong chờ nhất thường chỉ là Đêm Giáng sinh.
Mặc dù nhiều gia đình Nhật Bản thường mở quà vào ngày Giáng sinh cùng với con cái và Giáng sinh đã trở thành một ngày lễ để gắn kết gia đình, nhưng phần lớn mọi người sẽ chỉ tổ chức Giáng sinh vào ngày 24/12. Những bộ phim và chương trình truyền hình nổi tiếng Nhật Bản vẫn tiếp tục phổ biến quan niệm rằng Đêm Giáng sinh được cho là đêm lãng mạn nhất và nhiều người thậm chí còn lên kế hoạch tổ chức những cột mốc quan trọng cùng nhau như nụ hôn đầu hoặc thậm chí là cầu hôn vào ngày này.
Đặc biệt, Giáng sinh ở Nhật Bản phần lớn được tổ chức vào buổi tối hoặc ban đêm. Điều này là do Giáng sinh vốn không phải là ngày lễ chính thức của quốc gia và mọi người không được nghỉ vào ngày đó. Do đó, nhiều người thường lên kế hoạch tổ chức Lễ Giáng sinh sau giờ làm việc với những người thân yêu của mình.
Từ đầu tháng 12, các cửa hàng ở khắp nơi trên đất nước Nhật Bản đã bắt đầu bày bán nhiều món quà Giáng sinh. Các thành viên trong gia đình thường tụ họp lại và tặng quà cho nhau. Nhiều gia đình còn đặt những món quà dưới gốc cây thông để mọi người tự nhận quà giống như các nước ở Châu Âu.
Trong khi nhiều quốc gia phương Tây trên thế giới tổ chức Lễ Giáng sinh với món gà tây hoặc giăm bông nướng thì Giáng sinh ở Nhật Bản lại không có những món ăn truyền thống kiểu như vậy. Thay vào đó, nhiều người Nhật lại chọn thưởng thức món gà rán đến từ thương hiệu Kentucky nổi tiếng thế giới.
Để lý giải cho điều này hãy quay ngược vòng trở về những 70 của thế kỷ XX. Tập đoàn Mitsubishi khi đó mang thương hiệu KFC vốn đã nổi tiếng tại Mỹ vào Nhật Bản và đặt cửa hàng đầu tiên tại Nagoya. Tuy nhiên, tình hình kinh doanh khá khó khăn vì nhiều người dân tại Nhật còn nhầm lẫn KFC là cửa hàng bánh kẹo do có màu đỏ rực rỡ.
Thất bại đau đớn trong năm đầu tiên khiến cửa hàng thua lỗ gần 100 triệu Yên. Điều này khiến cho Okawara Takeshi – chủ cửa hàng KFC đầu tiên – buộc phải ngủ lại cửa hàng để tiết kiệm chi phí. Tuy nhiên, mọi thứ như được đảo chiều mạnh mẽ. Ông Okawara Takeshi bỗng dưng tìm thấy sáng kiến kinh doanh nhờ vào câu nói của một vị khách Tây: “Không có gà tây, vậy tại sao không thay thế bằng gà rán?”.
Khác với văn hóa nước Nhật, phương Tây thường thưởng thức gà Tây trong đêm Giáng sinh. Nhưng tại Nhật Bản sẽ rất khó để tìm kiếm loại gà này. Bên cạnh đó, do chỉ có 2% dân số theo đạo Thiên Chúa nên hầu như thời gian này tại Nhật Bản không có bất kỳ hoạt động nào cho nhóm người này. Ông Takeshi đã bắt tay vào hóa trang thành ông già Noel mang những xô gà vàng ươm, giòn giòn đến để phục vụ nhóm trẻ được bà sơ nuôi dưỡng.
Hữu xạ tự nhiên hương! Các ngôi trường trong khu vực tìm đến cửa hàng này để nhờ tổ chức Lễ Noel. Khiến cho cửa hàng KFC của ông Takeshi ngày một thêm đông đúc. Sau 2 năm, KFC mở rộng quy mô đến 100 cửa hàng trên toàn quốc. Đồng thời giúp ông thăng tiến trở thành CEO của KFC tại Nhật Bản.
Năm 1974, một TVC quảng cáo của KFC Nhật Bản ra đời với câu khẩu hiệu đơn giản nhưng đúng trọng tâm “Christmas = Kentucky”. Tựa như một pháo nổ lớn với văn hóa nước Nhật khi đó KFC nhắc nhở thực khách rằng cứ đến Giáng sinh là phải ăn gà KFC. Qua nhiều năm, KFC trở thành biểu tượng mạnh mẽ nhất trong ngày Giáng Sinh của người dân Nhật.
Giống như KFC, bánh kem dâu tây cũng là một món ăn truyền thống khác ở Nhật Bản vào dịp lễ Giáng sinh. Không giống như nhiều quốc gia khác, ở Nhật Bản, không phải tất cả các loại trái cây đều có sẵn quanh năm. Điều này đã khiến cho một số loại trái cây như dâu tây trở thành loại trái cây theo mùa gắn liền với dịp Lễ Giáng sinh. Mùa đông ở Nhật Bản trùng với mùa dâu tây. Hơn nữa, do có màu đỏ và trắng – 2 màu sắc đặc trưng của Giáng sinh, nên bánh kem dâu tây đã trở thành món ăn không thể thiếu vào dịp lễ này. Chiếc bánh này thường được gọi là “bánh kem Giáng sinh” và nếu du khách được mời đến bất kỳ sự kiện Giáng sinh nào, hãy mang theo chiếc bánh đặc biệt này để góp phần khiến cho buổi tụ họp thêm ngọt ngào hơn nhé!
Ở Nhật Bản thường tổ chức một số lễ hội ánh sáng vào buổi đêm với những màn trang trí và thắp sáng lung linh. Hàng năm, từ đầu tháng 12 đến giữa tháng 1, người dân Nhật thường háo hức chờ đón Giáng sinh cùng các màn trình diễn ánh sáng rực rỡ với những dải đèn LED lung linh, thường được gọi là “lễ hội chiếu sáng” hoặc “lễ hội lên đèn”, tạo nên một khung cảnh ban đêm rực rỡ và vui nhộn.
Lễ hội chiếu sáng được tổ chức trên khắp Nhật Bản thường có quy mô và hình thức tổ chức khác nhau. Một số được tổ chức khá đơn giản với những dải đèn màu xanh và trắng được trang trí bên ngoài những tòa nhà. Một số khác thì công phu hơn một chút như lễ hội ánh sáng ở Công viên hoa Ashikaga. Thậm chí có một số nơi như Yomiuri Land: Jewellumination còn tổ chức riêng một sự kiện đặc biệt vào thời điểm này.
Du khách sẽ cảm nhận được không khí Giáng sinh đang đến gần khi bắt gặp giọng hát quyến rũ của Diva huyền thoại Mariah Carey trên radio hay tại các nhà hàng và cửa hàng trên phố với những ca khúc Giáng sinh nổi tiếng như “All I Want for Christmas is You”. Mặc dù bài hát này vẫn khá phổ biến ở Nhật Bản, nhưng khi được hỏi về bài hát nào thường được nghe vào dịp Lễ Giáng sinh thì phần lớn người Nhật sẽ nói rằng đó là bản hit năm 1984 của WHAM! – ca khúc “Last Christmas”. Đây mới thực sự là thứ gợi lên tinh thần của ngày lễ trong suy nghĩ của người Nhật.
Trên thực tế, đi đến bất cứ đâu ở Nhật Bản trong mùa lễ, du khách cũng sẽ bắt gặp giai điệu quen thuộc của ca khúc “Last Christmas” được ngân vang tại những quán bar. Nếu du khách muốn cảm nhận được không khí Giáng sinh theo phong cách Nhật Bản thì hãy chọn bài hát này – đây cũng chính là bài hát luôn đứng đầu trong bảng xếp hạng những ca khúc phổ biến nhất trong tháng 12 tại các quán karaoke. Vì vậy, nếu du khách không biết nên làm gì để kỳ nghỉ Giáng sinh bớt buồn chán thì hát bài hát này tại karaoke với hội bạn thân có lẽ sẽ là lựa chọn tuyệt vời nhất đó!
Dù ở Nhật Bản có một số phong tục và truyền thống Giáng sinh “độc nhất vô nhị” chỉ xuất hiện tại quốc gia này nhưng vẫn có nhiều người tổ chức Lễ Giáng sinh theo phong cách phương Tây truyền thống tại các chợ Giáng sinh được tổ chức hàng năm. Tại đây có những quầy hàng mang phong cách Châu Âu, nơi bày bán rất nhiều món đồ liên quan đến Giáng sinh, từ vật treo tường đến đồ trang trí và thậm chí là cả cây cảnh. Khi đến đây mua những món đồ Giáng sinh, đi dọc theo những dãy chợ, du khách sẽ cảm nhận được không khí Giáng sinh như được lắng đọng với những giai điệu vui nhộn và cả những bài hát yêu thích thường được nghe vào dịp Giáng sinh.
Mua sắm không phải là hoạt động duy nhất tại những khu chợ Giáng sinh này, bên cạnh đó, tại đây còn bày bán rất nhiều những món ăn Giáng sinh đặc trưng như: đùi gà tây, chocolate nóng, xúc xích Đức, bia nhập khẩu,… Ngoài những khu chợ này ra, du khách khó có thể tìm thấy những món ăn ngày lễ phương Tây này ở bất kỳ nơi nào khác tại Nhật Bản và vì vậy, đối với nhiều người, đây có thể là thời điểm duy nhất trong năm để mua những món ăn yêu thích của mình trong dịp lễ.
Từ tháng 11 đến tháng 12, Disney – nơi được mệnh danh là “miền đất hạnh phúc nhất trên trần gian” thường trở nên nhộn nhịp hơn bao giờ hết với những giai điệu Giáng sinh rộn ràng cùng những màn trang trí Giáng sinh linh lung tại khu vực Vương quốc Phép thuật. Giáng sinh được coi là một trong những thời điểm tuyệt vời nhất để ghé thăm Tokyo Disneyland hoặc DisneySea bởi nơi đây có tổ chức lễ hội ánh sáng, những trang phục Giáng sinh lộng lẫy cùng sự xuất hiện của của Thánh Jolly Old Saint Nick trong màn diễu hành Giáng sinh. Mặc dù có rất nhiều khách đến Disney vào mùa đông, nhưng vào ngày Giáng sinh, nơi đây cũng không quá đông đúc như du khách nghĩ. Chính điều này khiến nơi đây trở thành một trong những địa điểm tuyệt vời nhất để ghé thăm vào dịp Giáng sinh ở Nhật Bản.
Những phong tục thú vị trong dịp Lễ Giáng sinh tại Nhật Bản còn rất nhiều thứ hay ho đang chờ đón du khách trải nghiệm. Cùng chúng tôi du lịch Nhật Bản và khám phá vô vàn những điều mới mẻ nhé!