Nagano từ lâu đã được biết đến là một cửa ngõ giao thương quan trọng và là một điểm du lịch đầy lôi cuốn của Nhật Bản. Chính vì thế, nền ẩm thực tại đây cũng được chú trọng xây dựng với nhiều loại thực phẩm vùng miền độc đáo để tạo nên những ấn tượng khó phai cho khách du lịch.
Mì Shinshu Soba
Nếu hỏi người Nhật tên của một thương hiệu mì Soba ngon, hẳn nhiều người sẽ trả lời là: “Shinshu Soba”. Shinshu là tên gọi cũ của tỉnh Nagano, và mì Soba là một trong những đặc sản ở đây.
Mì Shinshu Soba có kết cấu và hương vị tuyệt hảo do điều kiện lý tưởng để trồng Soba ở Nagano, và loại mì này cũng chứa ít calo hơn so với các loại mì khác ở Nhật Bản như Ramen hay Udon. Phải chăng Soba là một trong những bí quyết giúp người dân Nagano kéo dài tuổi thọ?
Bánh bao Oyaki
Một món ăn nhẹ nổi tiếng với người dân địa phương, và cũng được làm từ Soba khác chính là Oyaki – loại bánh bao truyền thống sử dụng hỗn hợp bột trộn từ bột kiều mạch và bột mì. Bột bánh được nhồi nhân trước khi nướng. Nhân Oyaki rất đa dạng, từ các loại rau như nozawana (một loại rau củ muối của địa phương), bí ngô nghiền (món ưa thích của đa số) và cà tím với miso (món yêu thích của mình), cho đến các loại nhân ngọt như bột đậu đỏ, pho mát và táo (đặc sản nổi tiếng nhất của Nagano).
Xuất xứ từ khu vực nhiều băng tuyết ở phía Bắc Nagano, ngày nay các cửa hàng bán Oyaki có thể được tìm thấy ở khắp nơi trên toàn tỉnh Nagano, và Oyaki là một món ăn nhẹ phổ biến đến mức du khách thậm chí có thể tìm thấy chúng ở các quán tạp hóa địa phương, cửa hàng tiện lợi và cửa hàng bán đồ lưu niệm.
Bánh bột lá tre
Cái tên của món bánh này như đã nói lên cách chế biến và thành phần của món ăn. Bánh được làm từ bột gạo và quán với lá tre. Khi thưởng thức bánh, du khách sẽ cảm nhận được độ dai ngon, hương thơm của lá tre cùng nhân bánh ngọt bùi hòa quyện cùng nhau mang lại món bánh hấp dẫn.
Bánh Itochu Sugomori
Itochu Sugomori được biết đến là loại bánh đại diện của tỉnh Nagano. Đây là một loại Wagashi cao cấp với lớp vỏ ngoài là chocolate trắng và bên trong là nhân đậu màu vàng tươi. Ngoài ra, Itochu Sugomori còn có các vị trái cây và bánh theo mùa, du khách có thể tùy ý lựa chọn theo sở thích.
Gà rán Sanzoku-yaki
Đây là một món gà rán đặc biệt, được chế biến bằng cách ướp thịt đùi hoặc thịt ức với ướp tỏi, hành tây và nước tương rồi chiên trong dầu ngập mặt. Món ăn này được cho là có nguồn gốc từ Matsumoto hoặc Shiojiri, rồi phổ biến toàn tỉnh Nagano.
Món Sanzoku-yaki có thể dễ dàng được tìm thấy tại những quán rượu Izakaya xung quanh Nagano và các nhà hàng có phục vụ đồ ăn địa phương.
Cá Iwana
Sống ở những vùng nước sạch và trong, cá Iwana (cá hồi đốm trắng) chủ yếu sinh sống ở thượng nguồn các con sông chính và các nhánh kênh rạch, hay tại những nơi có dòng nước trong vắt tuyệt đẹp như vùng núi ở Nagano, nơi nguồn cung cấp nước là lớp tuyết tan chảy xuống từ đỉnh núi.
Cách tốt nhất để được thưởng thức trọn vị cá Iwana là nướng từ từ trên bếp lửa. Không giống như những loài cá biển với kích thước lớn hơn, du khách có thể ăn toàn bộ một con cá Iwana: từ đầu, vây, đuôi, xương cho tới tất cả các bộ phận, và vị sẽ còn tuyệt vời hơn khi dùng chung với bia và các loại rượu.
Một cách thú vị khác để thưởng thức hương vị cá Iwana là ngâm thành rượu Sake Iwana Kotsu, còn được gọi là “rượu Sake xương cá Iwana”. Cá iwana sau khi nướng sẽ được ngâm với rượu Sake ấm (rượu gạo), đựng trong chén rót rượu hình con cá. Sau một thời gian, hương thơm và vị ngọt của cá Iwana sẽ ngấm vào rượu Sake, cho ra một thức uống hoàn hảo đủ để sưởi ấm bạn trong mùa đông lạnh giá ở Nagano.
Cá hồi Shinshu
Mặc dù cá nước ngọt hoàn toàn ăn được và có hương vị tuyệt hảo, nhưng lại không thể ăn sống như Sashimi. Vì vậy, những người nuôi cá ở tỉnh Nagano đã nghiên cứu phát triển ra một loại cá lai mới. Sau hơn 10 năm nghiên cứu và thử nghiệm, Cá hồi Shinshu đã được nuôi dưỡng thành công vào năm 2004. Dù được gọi là cá hồi, nhưng cá hồi Shinshu thực chất là một loài cá lai, được tạo ra bằng cách phối giống cá hồi vân cái với cá hồi nâu đực.
Với kết cấu thịt mịn màng và màu cam tươi hấp dẫn, cá hồi Shinshu có hương vị tinh tế, mượt mà và đồng đều, không để lại dư vị tanh. Thịt của nó rất ngon dù ăn theo bất kỳ cách nào, có thể làm Sashimi, nướng, lẩu Shabu-shabu hoặc những món ăn khác.
Rau miền núi
Như tên gọi của nó, rau miền núi (Sansai) ban đầu được dùng để chỉ các loại thực vật hoang dã ăn được mọc trên núi, thường có vào mùa xuân. Một số loại rau núi phổ biến bao gồm Kogomi (dương xỉ đầu violon), Warabi (dương xỉ diều hâu), và Fukinoto (cây kim tâm). Ngày nay, một số loại rau miền núi đã được nuôi trồng trên ruộng đồng để nhiều người có thể thưởng thức những loại rau ngon lành này. Dù trông có vẻ mộc mạc đơn sơ, nhưng các loại rau miền núi rất đậm đà hương vị, một số còn có kết cấu vô cùng độc đáo.
Có thể thưởng thức rau miền núi theo nhiều cách khác nhau. Sansai Soba (mì Soba ăn với nước dùng ấm và các loại rau củ miền núi) là một món ăn phổ biến kết hợp 2 loại thực phẩm nổi tiếng của Nagano: rau miền núi và mì Soba. Những cách khác để thể thưởng thức rau miền núi là tẩm bột chiên như Tempura, hoặc ăn kèm với cơm.
Nấm
Tỉnh Nagano có rất nhiều loại nấm hảo hạng, đây cũng là một trong số những nơi sản xuất và nuôi trồng nấm thiên nhiên lớn nhất Nhật Bản.
Tuy nhiên, có một loại nấm thiên nhiên nổi bật hơn hẳn so với các loại khác, vua của các loại nấm: Matsutake – loại nấm đắt nhất Nhật Bản. Không như các loại nấm thông thường: Shimeji hay Enoki, dù những người nông dân đã cố gắng nhiều năm, nhưng không thể nuôi trồng Matsutake trong nhà vườn. Vì vậy, loại nấm này chỉ có thể được thu hoạch ngoài tự nhiên.
Nấm Matsutake thường mọc dưới gốc thông, và được ưa chuộng vì vị cay độc đáo và hương thơm đậm đà. Với địa hình đồi núi và lượng mưa dồi dào, Nagano là nơi sản xuất nấm Matsutake hàng đầu Nhật Bản. Vào mùa thu, khi nấm Matsutake đến vụ thu hoạch, các nhà hàng đặc sản cao cấp thậm chí còn có các suất Matsutake – suất ăn bao gồm các món ăn với nguyên liệu chính là nấm Matsutake. Cụ thể thì khu vực xung quanh thành phố Ueda cung cấp số lượng lớn loại nấm này, và du khách có thể thấy vô số nhà hàng chuyên phục vụ các suất ăn trên. Có thể thưởng thức nấm Matsutake theo nhiều cách, nhưng để trọn vẹn tôn lên hương vị của nó, du khách nên nướng trực tiếp trên bếp than.
Táo Shinshu
Không thể nói về Nagano mà không nhắc đến loại thực phẩm đặc trưng nhất ở đây: táo (Ringo). Dù Nagano chỉ xếp thứ hai về sản xuất táo (số một là tỉnh Aomori), nhưng nhiều người sành táo sẽ nói rằng táo Shinshu là loại táo ngon nhất Nhật Bản, với độ ngọt đặc biệt.
Nằm trên cao nên Nagano có sự chênh lệch nhiệt độ rõ rệt: ngày ấm áp và đêm mát mẻ rất lý tưởng cho việc trồng táo. Đất đai màu mỡ, giàu tro núi lửa cũng góp phần tạo nên kích thước và hương vị thơm ngon của táo Shinshu.
Táo là một phần bản sắc của Nagano, đến nỗi linh vật của tỉnh là Arukuma thậm chí còn đội một quả táo trên đầu, và bạn có thể tìm thấy rất nhiều loại bánh kẹo vị táo trên khắp Nagano. Nếu thích táo tươi, du khách có thể thử tham gia hái táo tại một trong số nhiều vườn táo ở Nagano từ giữa tháng 9 đến giữa tháng 11.
Hạt dẻ
Ẩn mình ở phía Bắc Nagano là Obuse, thị trấn nhỏ nhất tỉnh, nổi tiếng với hạt dẻ thơm ngon và các món tráng miệng hấp dẫn làm từ hạt dẻ. Thị trấn Obuse đã có lịch sử 600 năm trồng loài cây này. Kích thước lớn và hương vị đậm đà khiến hạt dẻ của Obuse được nhiều người ưa chuộng.
Theo cách truyền thống, hạt dẻ sẽ được nghiền nát hoặc trộn với cơm, nhưng ngày nay các đầu bếp bánh ngọt sáng tạo đã phát triển thêm nhiều món tráng miệng sử dụng hạt dẻ luộc nguyên hạt và bột hạt dẻ. Các loại bánh kẹo Nhật Bản phổ biến bao gồm Dorayaki hạt dẻ và Yokan hạt dẻ, còn kiểu Tây thì có bánh Mont Blanc, một loại bánh kem hạt dẻ lấy cảm hứng từ ẩm thực Pháp, đã trở thành một trong những món tráng miệng mùa thu phổ biến nhất Nhật Bản.
Nozawana
Khi đến thăm Nagano, một món thực phẩm muối chua mà du khách nhất định phải thử là Nozawana. Nozawana là một loại rau chịu được cả nhiệt độ nóng và lạnh, phát triển tốt trong khí hậu lạnh giá ở Nagano. Khi muối, hương vị của Nozawana được nâng tầm và kết cấu của nó trở nên giòn rụm. Du khách có thể thấy Nozawana muối chua được bán riêng, hoặc thậm chí làm thành nhân bánh Oyaki và cơm nắm Onigiri.
Côn trùng
Với nguồn thịt và đạm hạn chế, người dân Nagano thường ăn các loại côn trùng như: châu chấu (Inago), ấu trùng ong (Hachinoko), và nhộng tằm (Kaiko no Sanagi) để bổ sung cho chế độ ăn của họ. Những loài côn trùng này là nguồn cung cấp đạm và vitamin B12 dồi dào. Thường được nêm nếm bằng nước tương, đường và rượu Sake, Inago giòn và được dùng làm đồ nhắm với rượu, trong khi Hachinoko mềm hơn và có thể ăn kèm cơm.
Khi người ta có nguồn cung các loại thịt tốt hơn, và bắt đầu chăn nuôi gia súc, nhu cầu tiêu thụ côn trùng đã giảm xuống. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể thấy nhiều loại côn trùng kể trên được rao bán trong các cửa hàng tạp hóa ở Nagano, cũng như trong các gian hàng đồ ăn đường phố và ở các lễ hội. Thời gian gần đây, với xu hướng ẩm thực lành mạnh lên ngôi, côn trùng đang được ưa chuộng trở lại vì chúng là một nguồn thực phẩm bền vững. Du khách có muốn thử không?
Thịt thú rừng
Ngoài việc có nhiều đồi núi, Nagano còn là một trong những tỉnh có diện tích rừng lớn nhất Nhật Bản. Cư ngụ trong các khu rừng là các loài lợn rừng, hươu, nai, gấu và thỏ. Trước đây, vì nguồn đạm khan hiếm nên thịt thú rừng là một phần của cuộc sống hàng ngày, thường được chế biến thành lẩu và món hầm. Nhưng với quá trình hiện đại hóa và ảnh hưởng của văn hóa nước ngoài du nhập vào từ thời Minh Trị (1868 – 1912), thịt thú rừng dần trở nên ít phổ biến. Tuy nhiên gần đây, thịt thú rừng, đặc biệt là thịt nai (Shikaniku), đã phổ biến trở lại dưới dạng Gibier, một thuật ngữ vay mượn từ tiếng Pháp, trong tiếng Nhật hiện được sử dụng để chỉ động vật hoang dã để tiêu thụ. Những năm gần đây, số lượng hươu bùng nổ gây ra tai nạn giao thông khi chúng băng qua đường bộ, đường sắt và phá hoại mùa màng, đem đến nhiều phiền toái cho người nông dân. Với nguồn cung hươu nai dồi dào, thịt hươu nai đã xuất hiện trở lại trong thực đơn các nhà hàng xung quanh tỉnh Nagano.
Du khách có thể do dự khi thử thịt thú rừng vì sợ “mùi hôi thú vật”, nhưng các phương pháp hiện đại đã được phát triển để giảm hoặc loại bỏ hoàn toàn thứ mùi này. Ngoài ngon miệng, thịt hươu nai còn được cho là rất tốt cho sức khỏe: giàu đạm, ít chất béo và giàu các loại khoáng chất như canxi và sắt. Như cá hồi Shinshu là đại diện thương hiệu cá của Nagano, thịt thú rừng Shinshu đang nhanh chóng thu hút được nhiều sự chú ý với tư cách là thương hiệu thịt động vật hoang dã đại diện của tỉnh Nagano. Du khách có thể dễ dàng tìm thấy chúng tại các nhà hàng xung quanh khu vực.
Thịt bò táo Shinshu
Ẩm thực Nagano còn có một món đặc biệt mà du khách nên qua đó là món thịt bò táo Shinshu (Shinshū ringo gyū), với kết cấu mềm tan trong miệng, hương vị êm dịu và dư vị ngọt ngào tinh tế. Bí quyết của vị ngọt này nằm ở khâu chăn nuôi: bò được ăn chế độ đặc biệt bao gồm các thực phẩm địa phương của Nagano và táo Shinshu. Thực tế, loại bò này còn được gọi riêng là “bò Shinshu nuôi bằng táo”. Món thịt bò táo có thể được thưởng thức theo nhiều cách khác nhau, nhưng du khách nên dùng ăn Teppanyaki.
Đến với vùng đất Nagano tươi đẹp của “xứ Phù Tang”, du khách không chỉ có cơ hội chiêm ngưỡng những cảnh đẹp đặc sắc mà còn được tận hưởng những món ăn ngon hấp dẫn. Khám phá một vùng đất mới chưa bao giờ thú vị đến thế khi du khách chọn Tour Nhât Bản của chúng tôi!