Lươn là một trong những thực phẩm chứa nhiều chất dinh dưỡng tốt cho sức khỏe, hơn nữa hương vị các món ăn chế biến từ lươn cũng rất thơm ngon. Ở Nhật Bản, lươn được chế biến nhiều món khác nhau và được người dân vô cùng ưa thích, ngoài vị ngon các món ăn này còn giúp bổ sung vitamin và năng lượng cực hiệu quả.
Kabayaki (Lươn nướng tẩm nước sốt)
Kabayaki là một trong những món ăn đặc trưng nổi tiếng của đất nước Nhật Bản. Lươn nước ngọt (Unagi) sẽ được chọn lọc kỹ lưỡng, sau đó tách đôi, lọc sạch xương, rồi xiên chúng lại, phết lên mình một loại nước sốt tương ngọt Kabayaki đặc biệt và nướng trên than hoa.
Thưởng thức chuẩn vị món Kabayaki, người ta thường ăn kèm với cơm nóng và một chút rong biển khô. Miếng thịt lươn mềm mại, chín vàng và óng ánh nước tương mỡ cùng hương vị ngậy thơm hấp dẫn trộn cùng cơm nóng sẽ khiến mọi thực khách khó lòng cưỡng lại được sức hấp dẫn của món ăn truyền thống đã làm nên tên tuổi và sức hút trong nét ẩm thực của vùng Kansai (Osaka) ở Nhật Bản.
Shirayaki (Lươn nướng muối)
Đây cũng là một món lươn nướng được người dân “xứ Phù Tang” yêu thích. Shirayaki có cách chế biến lươn khá tương đồng với Kabayaki, chỉ khác một điều là lươn nướng Shirayaki không tẩm nước sốt tương ngọt mà chỉ sử dụng muối nhằm giữ trọn hương vị thuần túy của lươn.
Ngoài ra, để tạo hương vị mạnh mẽ cho lươn, một số nhà hàng sử dụng than Bincho để nướng lươn, đồng thời sử dụng một chút rượu Sake để giúp lươn chắc thịt hơn. Phương pháp nấu ăn độc đáo này tạo ra sự kết hợp hài hòa giữa hương vị thơm ngon của lươn cùng vị ngọt thơm tự nhiên của mỡ lươn tạo nên một sức hấp dẫn không thể chối từ.
Eel Nigiri (Sushi lươn)
Eel Sushi hay còn được gọi là Sushi Edomae là một kiểu Sushi lươn phổ biến ở Nhật Bản với thành phần chính là lươn nước ngọt (Unagi) hoặc lươn biển (Anago). Chúng sẽ được nướng và phết nước sốt lên trên, sau đó cắt thành từng miếng nhỏ.
Món ăn gồm có phần cơm được trộn cùng giấm kết hợp với một nguyên liệu khác (Neta), sau đó nặn thành từng miếng vuông vắn rồi đặt một miếng lươn nướng lên trên và quấn ngang bởi rong biển. Nước sốt để ăn kèm món này khá là đa dạng nên thực khách có thể lựa chọn và yêu cầu nhà hàng phục vụ theo sở thích.
Hitsumabushi (Cơm lươn)
Hitsumabushi ban đầu chỉ là một loại đặc sản địa phương có tên là “Nagoya meibutsu”, tuy nhiên nó đã dần dần trở nên phổ biến trên khắp đất nước Nhật Bản bởi phong cách phục vụ vô cùng độc đáo.
Với món ăn này, lươn được cắt dọc theo phần bụng, sau đó đem nướng rồi chia thành bốn phần khác nhau. Phần lươn đầu tiên được dùng chung với cơm. Phần thứ hai có các gia vị như Wasabi, hành lá và rong biển xé nhỏ để ăn kèm với lươn. Phần thứ ba cũng thêm gia vị vào lươn tương tự như phần số hai nhưng sau đó sẽ đổ thêm một chút trà xanh hoặc nước dùng vào để cùng thưởng thức. Cuối cùng, ở phần lươn thứ tư, thực khách sẽ chọn cách ăn mình thích nhất và thưởng thức lại một lần nữa. Với Hitsumabushi, thực khách có thể nếm được cả ba vị của lươn chỉ trong một món ăn thôi, thật thú vị phải không nào?
Theo sử sách Nhật Bản, vào cuối thế kỷ 18, thời Edo, vùng Sakai-cho (nay là Ningyo-cho, Tokyo) một vị quan tên là Okubo Imasuke được coi là người đã nghĩ ra món cơm lươn này. Ngay từ đầu, cái vị cơm đượm nước gia vị thơm ngon đã được nhiều người ưa thích. Nó được bán tại nhà hàng Onoya với biển hiệu quảng cáo “Cơm lươn – một phát minh”.
Cơm lươn thơm ngon mùi món nướng, ngầy ngậy của lương và rất bổ dưỡng. Đây là một trong những món ăn mà người Nhật muốn thưởng thức vào những ngày hè nóng bức, hoặc mỗi khi muốn lấy sức trước khi vào kỳ việc căng thẳng, hoặc lấy lại sức sau khi vừa qua một thời gian lao động vất vả.
Kimoyaki (Gan lươn nướng)
Nghe có vẻ lạ lẫm nhưng món gan lươn nướng này khá phổ biến, được người Nhật yêu thích dùng làm đồ nhắm khi uống rượu Sake nóng hoặc lạnh. Gan lươn cũng rất giàu chất sắt, vitamin và canxi nên đây được xem là một nguồn cung cấp năng lượng rất bổ dưỡng cho cơ thể.
Gan lươn sẽ được nướng trên than củi với nước sốt Tare và thường được rắc thêm một chút tiêu Sansho phía trên. Nhiều nhà hàng Nhật phải cất công tạo ra một loại nước sốt riêng để làm sao tạo nên sự cân bằng khéo léo với vị đắng nhẹ của gan lươn và vị ngọt, cay của sốt khiến bao thực khách thích thú.
Eel Hone Senbei (Snack xương lươn)
“Hone” trong tiếng Nhật có nghĩa là “xương”, còn “Senbei” là từ để chỉ những chiếc bánh quy giòn truyền thống. Hone Senbei là một loại snack làm bằng xương lươn chiên giòn rụm, có vị mặn nhè nhẹ vừa ăn. Người Nhật nhận thấy rằng, độ dài của xương lươn rất lý tưởng để thực hiện món ăn này, vì vậy đã nướng qua rồi chiên xương lươn ngập trong dầu sôi để tạo ra một món đồ nhắm vô cùng hấp dẫn và ngon miệng.
Umaki (Trứng cuộn thịt lươn)
Nhắc đến các món lươn trong nền ẩm thực “xứ Phù Tang” mà không nhắc đến món trứng cuộn thịt lươn là một thiếu sót rất lớn.
Umaki tuy là một món ăn khá đơn giản, bao gồm một lát thịt lươn được bọc trọn trong trứng cuộn đẹp mắt, nhưng với sự kết hợp khéo léo giữa hương vị đậm đà của lươn cùng với sự mềm mịn, ngọt thơm nhẹ nhàng của trứng rán, Umaki luôn là một món ăn rất được người Nhật yêu thích. Đặc biệt, nhiều nhà hàng Nhật còn chế biến trứng cuộn với Dashi (nước dùng Nhật) khiến cho kết cấu món ăn càng thêm phần mềm mại và thơm ngon hơn nữa. Khi thưởng thức, thực khách sẽ luôn được các nhà hàng phục vụ Umaki nóng hổi cùng với một ít đồ ăn kèm là củ cải muối nghiền và nước sốt lươn đặc biệt thơm phức cực kỳ hấp dẫn.
Kimosui (Súp lươn)
Kimosui là một món súp thanh mát với nước dùng Nhật, một chút thịt lươn luộc, rượu mirin, nước tương và các loại rau củ. Món súp thanh đạm này thường được phục vụ trong những bữa ăn có món lươn để giúp người ăn thưởng thức hương vị của lươn một cách trọn vẹn và hoàn hảo nhất.
Có thể nói, các món ăn chế biến từ lươn không chỉ hấp dẫn, mà còn bổ dưỡng và rất tốt cho sức khỏe. Ở Nhật Bản có rất nhiều nhà hàng chuyên phục vụ các món ăn này như: Unagi Uomasa Restaurant (Tokyo), Suzuki (Kamata), Nodaiwa (Ginza), Izuei (Ueno), Unagi Hashimoto (Edogawabashi), Hitsumabushi Bincho (Tokyo Skytree),… Mỗi quán sẽ có một công thức và cách bày trí độc đáo riêng, vì vậy khi đến đây, du khách có thể thoải mái lựa chọn quán phù hợp nhất với sở thích và điều kiện kinh tế của mình và thưởng thức đặc sản từ lươn.
Nếu có cơ hội du lịch Nhật Bản và khám phá nền ẩm thực đặc sắc của vùng đất này, du khách nhất định đừng quên nếm thử 8 món lươn độc đáo và tinh tế như đã giới thiệu trên đây nhé! Chúc du khách có một chuyến đi vui vẻ và thú vị!