Korokke là một món ăn phổ biến và bình dân trong ẩm thực Nhật Bản, được rất nhiều người dân bản xứ ưa thích. Đây là một món bánh mặn được làm từ khoai tây, thịt, củ hành và một số nguyên liệu khác chiên giòn lên.
Korokke là bánh khoai tây chiên giòn Nhật Bản biến tấu từ món Snack Croquette của Pháp, nên còn được gọi là bánh Croquette Nhật Bản. Cũng có người cho rằng, món bánh này có nguồn gốc từ món Kroket của Hà Lan. Món bánh này đã trở thành một món ăn mang phong cách phương Tây phổ biến và được du nhập vào Nhật Bản vào những năm 1900. Tuy nhiên, bánh Korokke đã được phát triển để phù hợp hơn với khẩu vị của người Nhật.
Tùy vào từng nguyên liệu kết hợp với khoai tây mà loại bánh này sẽ có tên khác nhau. Theo đó, tên của bánh được đặt theo công thức: “Tên thành phần” + Korokke. Ví như làm từ thịt bò gọi là thịt bò (Gyu) Korokke, sử dụng tôm sẽ gọi là Ebi Korokke. Ngoài ra, phần nhân bên trong của bánh Korokke cũng có thể là thịt heo, thịt gà,… hay thậm chí là nhân chay.
Bánh Korokke được người Nhật chế biến một cách công phu. Khoai tây gọt vỏ, rửa sạch, thái lát mỏng rồi đem hấp chín, dùng muôi (vá) nghiền thật mịn. Hành lá, hành tây băm nhỏ. Cà rốt, xúc xích hay thịt giăm bông đều thái hạt li ti (nhỏ hơn hạt lựu). Nếu dùng thịt bò, tôm hoặc thịt heo thì băm nhỏ, xào cùng chút tiêu, hạt nêm. Nên sử dụng thịt nạc cho đỡ ngấy. Thêm vào thố khoai một chút bột mì, đường, nước tương (xì dầu) lạt. Nên dùng tương Nhật Bản cho đúng vị. Tuy nhiên, có thể nêm nếm tùy ý dựa vào gia vị có sẵn trong bếp, miễn hợp khẩu vị gia đình. Nhào hỗn hợp đều tay tới khi kết dính, nặn thành miếng hình tròn dẹt. Cuối cùng, cho vào chảo chiên vàng giòn hai mặt là hoàn thành.
Bánh khoai tây Korokke thường được làm với dạng hình patties phẳng. Nó có hình tròn với lớp vỏ ngoài màu vàng đặc trưng của những thức ăn được chiên giòn lên chắc hẳn sẽ khiến du khách liên tưởng đến hình ảnh của mặt trời, biểu tượng của “đất nước mặt trời mọc” – Nhật Bản. Cùng với đó, khi cắn vào bánh, độ giòn tan của lớp áo khoai tây hòa mình cùng hương vị thơm ngon của thịt bò băm và hành tây, một chút béo béo của sữa tươi hay Whipping Cream sẽ đánh thức vị giác của thực khách.
Korokke thường được ăn kèm với sốt Worcestershire và cả bắp hoặc sốt Tonkatsu. Trong đó, sốt Tonkatsu được làm từ những nguyên liệu như: cà chua, chà là, táo, mận khô, nước chanh, cà rốt, hành tây, nước tương, đường,…
Tại Nhật Bản, du khách có thể tìm mua loại bánh khoai tây này ở bất cứ đâu, tại các cửa hàng tiện lợi, trong siêu thị, cửa hàng Bento,… Địa điểm phổ biến nhất tại Nhật Bản có bán bánh Korokke đó là tại các cửa hàng bán thịt. Tại đây, các chủ quán thường đặt một chiếc chảo rán sâu lòng nhỏ ở góc cửa hàng, vừa rán bánh vừa bán.
Bánh khoai tây Korokke với cách chế biến độc đáo và hương vị hấp dẫn chắc chắn sẽ làm hài lòng bất cứ ai khi thưởng thức. Nếu có dịp du lịch Nhật Bản, du khách hãy thử qua món bánh “đặc biệt” này nhé!