Từ lâu, mì đã trở thành một phần không thể thiếu trong ẩm thực Nhật Bản với nhiều món mì nổi tiếng như Ramen, Udon, Soba,… Và trong đó cũng không thể không nhắc đến món mì Yakisoba đậm đà hương vị.
Yakisoba (hay: Sosu Yakisoba) là một trong những món đặc trưng của người Nhật. Nó có mặt từ các quán ăn bình dân đến nhà hàng sang trọng, hay trên xe bán hàng dạo trên phố (Yatai). Không chỉ vậy, Yakisoba còn là thực đơn quen thuộc trong các bữa ăn gia đình của người Nhật, kể từ khi nó có mặt cách đây khoảng 500 năm.
Trong tiếng Nhật, Yaki có nghĩa là “xào”, “Soba” là mì, như vậy Yakisoba là món mì xào. Đây là một món ăn truyền thống của người dân “xứ Phù Tang” nhưng nó lại có nguồn gốc từ Trung Quốc và được coi là một biến thể của miến xào Trung Quốc. Người Nhật kể rằng quán mì Yakisoba đầu tiên xuất hiện ở Nhật Bản vào khoảng đầu thế kỷ 20.
Cho dù không biết chắc chắn về thời điểm mà mì Yakisoba xuất hiện, nhưng đã có những giả thuyết rằng nó được chế biến lần đầu tiên tại thị trấn Yokote (Akita) ngay sau Thế chiến II. Vào thời điểm đó, các cửa hàng đồ ăn nhẹ hay các cửa hàng kẹo được gọi là Dagashi-ya là những địa điểm nổi tiếng với trẻ nhỏ, cũng như nhiều người lớn khác. Một cửa hàng Dagashi-ya tại Yokote đã nảy ra sáng kiến làm một món mì xào nhanh có thể chế biến ngay trên một Teppanyaki (phản nướng bằng kim loại) cùng với bánh mặn áp chảo Okonomiyaki.
Tuy nhiên, cũng xuất hiện những ý kiến tranh cãi về nguồn gốc của Yakisoba. Một cuốn sách cũ về lịch sử của thực phẩm nói rằng món ăn đã được bán ở Asakusa (Shizuoka), tại đây Yakisoba đã được phát minh ra như là một món ăn thay thế cho món mì gạo mỏng Bifun trong thời kỳ đất nước thiếu gạo nghiêm trọng sau chiến tranh. Mặc dù món mì Yakisoba của Nhật Bản nhìn qua tương tự như món mì xào Lomein của Trung Quốc nhưng hương vị của nó lại khá khác biệt. Có lẽ bởi nguồn gốc ban đầu chỉ là một món ăn nhẹ dành cho trẻ em, món mì có vị ngọt và mặn hòa trộn bởi nước sốt được hòa lẫn giữa nước sốt hàu và nước sốt hỗn hợp kiểu Worcestershire.
Cho dù Yakisoba có nghĩa là mì Soba xào, nhưng sợi Soba lại hoàn toàn không được sử dụng để chế biến món ăn này. Cũng giống như món mì Ramen, Yakisoba sử dụng một loại sợi mì có nguồn gốc từ Trung Quốc được làm bằng bột mì và một loại nước điện giải gọi là Kansui. Chất kiềm trong nước khiến cho mì có màu vàng và kết cấu dai nhưng lại mịn. Mì sẽ được hấp hoặc trước khi xào.
Để có thể làm món Yakisoba, các đầu bếp sử dụng Teppanyaki để có thể chế biến với số lượng nhiều. Đổ dầu ăn trên Teppanyaki, chờ cho đến khi nóng đều, các đầu bếp cho thịt heo ba chỉ đã ướp tiêu, muối vào xào khoảng 3-4 phút, để thịt heo chín tái. Gạt thịt heo qua một góc, họ cho hành tây, cà rốt, cần tây vào đảo khoảng năm phút cho rau chín sơ. Sau đó tiếp tục cho bắp cải vào đảo khoảng 1 phút. Sau đó, cho sợi mì cho vào chảo cùng dầu ăn và rưới một ít nước lên để sợi mì dễ rời nhau ra và đỡ cháy khi xào. Xào đến khi mì tơi hết ra và sợi mì săn lại, thì tiếp tục cho rau, thịt heo đã xào vào mì và rưới nước sốt (loại sốt ngọt đặc quánh giống như dầu hào) để tạo nên mùi vị đặc trưng cho món ăn. Đảo qua đảo lại một lúc trên lửa cho các thứ trộn đều vào với nhau rồi múc ra dĩa, thêm các gia vị khác như củ cải Daikon bào, và hành lá thái nhuyễn,… Món mì xào Yakisoba ăn không khác mấy với mì gói xào của người Việt, cũng hấp dẫn nhưng ăn thơm nồng và lạ miệng nhờ nước sốt.
Với sự phổ biến của Yakisoba, nhiều địa phương ở Nhật Bản còn có công thức chế biến Yakisoba và biến nó thành món ăn mang đặc trưng vùng miền. Những món ăn mới lạ này được nhiều người thích thú, thu hút các khách du lịch nước ngoài nếm thử. Thậm chí, một số địa phương đã gây dựng tiếng tăm cho mình với các nhà hàng bán mì Yakisoba với công thức chế biến đặc trưng.
Ngoài ra, cũng có những địa phương làm ra món mì Yakisoba mới để thu hút thêm khách và các cơ sở kinh doanh. Người ta sử dụng các nguyên liệu, gia vị mì với độ dày mỏng khác nhau. Mì Yakisoba được nấu với nước sốt Worcester kiểu Nhật, muối, xì dầu, tương Miso, cà ri hoặc sốt cà chua vào mì. Một số địa phương khác lại “biến tấu” món mì này với các loại hải sản, rau củ hay các sản vật đặc trưng, tạo nên sự đa dạng và hấp dẫn hơn.
Món mì Yakisoba chỉ mất 10 phút để làm, đã trở thành món ngon quen thuộc vào bữa sáng của người Nhật. Trên phố, các hàng mì Yakisoba luôn đông khách đứng chờ mua và mang đi đường. Một suất mì được đóng gói trong hộp để thực khách có thể vừa đi tàu điện ngầm vừa tranh thủ ăn sáng. Vào các dịp lễ hội, mì Yakisoba là lựa chọn cho bữa ăn nhanh, nhẹ, giàu dinh dưỡng.
Với những thông tin trên, bài viết hi vọng đã đem đến chia sẻ hữu ích, giúp du khách hiểu thêm về Yakisoba – món mì độc đáo mang đậm hương vị Nhật. Nếu du khách là tín đồ của ẩm thực “xứ Phù Tang” và muốn được một lần thưởng thức Yakisoba, hãy thực hiện một chuyến du lịch Nhật Bản nhé!