Nhật Bản – vùng đất có nền ẩm thực vô cùng phong phú và đặc sắc. Ngoài các món ăn sang trọng, cầu kỳ, đòi hỏi cả một nghệ thuật để thưởng thức và cảm nhận, tại “xứ Phù Tang” vẫn có những món ăn vô cùng đơn giản và bình dân, nhưng lại rất ngon và hấp dẫn, chẳng hạn như món Tonkatsu.
Tonkatsu là món thịt heo chiên xù được chế biến tương đối đơn giản nhưng vẫn luôn có sức hút kỳ lạ đối với người ăn. Hiện nay, món ăn này ngày càng được trở nên phổ biến và được biến thể thành nhiều dạng khác nhau để phù hợp với sở thích, tính cách của người ăn.
Tonkatsu có nguồn gốc từ Bồ Đào Nha và được du nhập vào Nhật Bản. Ban đầu nó được coi như một loại Yoshoku – một dạng ẩm thực phương Tây xuất hiện từ cuối thế kỷ 19 đầu thế kỷ 20 – và được gọi là “Katsuretsu” hoặc đơn giản là “Katsu”. Katsu ban đầu chỉ làm từ thịt bò; còn từ thịt heo, giống như Tonkatsu ngày nay, thì được nói rằng xuất hiện từ năm 1890 tại một nhà hàng phía Tây ở Ginza, Tokyo. Thuật ngữ “Tonkatsu” (Katsu là một loại thịt heo) được gọi từ những năm 1930. Phiên bản thịt heo chiên xù Tonkatsu được phát minh tại Nhật Bản vào năm 1899 tại một nhà hàng mang tên Rengatei ở Tokyo.
Để làm ra món Tonkatsu, người Nhật cần các nguyên liệu đơn giản gồm thịt heo, bột mì, xì dầu, bột, hành tây, táo,… Thịt sau khi đã rửa sạch và để ráo nước tiếng hành dùng dao để băm nhỏ phần mặt của thịt để chúng có thể dễ dàng để trứng và bánh mì dính lên trên. Sau đó ướp thịt với những nguyên liệu đã chuẩn bị trước đó. Sau khi thịt đã được ướp, sẽ lăn chúng vào trứng và lớp vụn bánh mì để chúng bám vào toàn bộ bề mặt thịt. Tiếp đó, đun nấu chảo dầu đã được chuẩn bị trước đó, khi dầu sôi bỏ thịt và trong và hạ nhỏ lửa để thịt được chín đều và tránh để thịt bị cháy.
Tonkatsu thường được ăn kèm với nước sốt Tonkatsu truyền thống, ngày nay còn có thêm một loại nước sốt khác là Ponzu. Ngoài ra, Tonkatsu còn có thể được kẹp trong Sandwich và được ăn kèm với rau giúp món ăn trở nên hấp dẫn và không bị ngán.
Người Nhật cũng thường thưởng thức Tonkatsu cùng với cơm, súp Miso, Tsukemono (dưa muối). Đặc biệt, để món ăn tăng thêm phần thơm ngon và không bị ngán thì Tonkatsu cũng được ăn cùng với gan dê, gừng sống, đậu nành, thịt bò,…
Ngày nay, ở Nhật Bản, món Tonkatsu đã được biến thể thành nhiều dạng khác nhau để đáp ứng nhu cầu sở thích ăn uống của nhiều đối tượng thực khách. Chẳng hạn như: Chicken Katsu được làm từ nguyên liệu chính là thịt gà, đây là món ăn yêu thích của người dân Hawaii và thường xuất hiện trong bữa trưa của họ; Menchi Katsu được chế biến bằng cách băm nhỏ phần thịt sau đó lăn chúng vào bột và được chia đều các mặt trong dầu; Hamu Katsu được làm từ phần thịt đùi; Gyu Katsu được nhiều người biết đến với các tên Bifu katsu, món ăn này vô cùng nổi tiếng tại vùng Kansai và vùng Osaka. Mỗi một biến thể Tonkatsu đều được chế biến với những nguyên liệu khác nhau nhưng đều mang lại điểm chung bởi sự hấp dẫn và độ thơm ngon của món ăn cho người thưởng thức.
Ẩm thực Nhật Bản luôn chứa đựng rất nhiều điều thú vị và ấn tượng như chính con người nơi đây. Với những chia sẻ trên đây, hi vọng du khách đã hiểu thêm về món Tonkatsu. Hãy note nó vào sổ tay du lịch nhé! Biết đâu du khách sẽ có dịp đến Nhật Bản và thưởng thức món ăn đặc biệt này ngay tại đất nước này.