Bản thân ẩm thực Nhật Bản đã luôn cuốn hút khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới với nhiều món ngon độc đáo. Trong đó phải kể đến 10 món đặc sản của vùng đất Niigata, tạo nên nét thú vị nơi đây và càng tăng sức hấp dẫn đối với lữ khách.
Là một tỉnh miền núi và ven biển, Niigata có nhiều đặc sản và món ăn nổi tiếng. Dưới đây là những món đặc sản du khách không thể bỏ qua khi đến Niigata:
1. Gạo Uonuma Koshihikari
Gạo Koshihikari là loại gạo nổi tiếng tại Nhật Bản. Loại gạo này được trồng lần đầu tiên vào năm 1956 tại tỉnh Fukui, sau này được đổi tên thành Koshi (Koshi là tên thời cổ của khu vực Echigo trong đó bao gồm tỉnh Fukui và Niigata ngày nay). Từ “Koshihikari” trong tiếng Nhật có nghĩa là “ánh sáng hy vọng của Koshi” và loại gạo này nổi bật với hạt gạo tròn, trắng bóng, khi nấu chín tạo ra những hạt cơm thơm dẻo, trông rất ngon mắt và có vị ngọt hậu đậm đà. Đây là sự lựa chọn tuyệt vời để ăn kèm có nhiều các món ăn ngon của Nhật Bản.
Koshihikari chiếm hơn 1/3 tổng diện tích trồng lúa tại Nhật Bản và được trồng phổ biến tại nhiều địa phương trên nước Nhật, phổ biến tại Niigata, Fukui, Chiba, Tochigi, Ibaraki, Toyama, Kagoshima và Miyazaki,… Trong đó nổi tiếng nhất là gạo Uonuma Koshihikari của tỉnh Niigata. Địa phương này có khí hậu đặc thù với sự chênh lệch nhiệt độ lớn giữa ngày và đêm cùng mùa đông kéo dài giúp cho đất được nghỉ ngơi một thời gian dài dưới lớp băng tuyết dày. Chính lớp đất màu mỡ phì nhiêu này đã góp phần tạo nên thương hiệu gạo Uonuma Koshihikari trứ danh với chất lượng tuyệt hảo và có giá trị kinh tế cao hơn nhiều so với gạo Koshihikari được trồng tại các khu vực khác.
2. Wappameshi
Gỗ cây tuyết tùng được dát mỏng rồi uốn cong lại tạo thành chiếc hộp đựng cơm gọi là “Wappa”. Gạo được nấu chín qua một lần, sau đó cho vào trong hộp Wappa cùng với nước dùng Dashi và hải sản theo mùa rồi đem hấp chín, tạo nên món cơm Wappameshi trứ danh. Loại gạo thường dùng để nấu Wappameshi là gạo Koshihikari, đi kèm các loại nguyên liệu địa phương như: thịt gà, cá hồi, trứng cá hồi, hàu,… Món ăn sẽ có mùi thơm toả ra ngào ngạt và vị ngọt hoà quyện giữa cơm cùng các nguyên liệu khiến thực khách phải nhớ mãi.
3. Niigata Sushi Zanmai Kiwami
Sushi ngày nay được biết đến trên toàn thế giới như một món ăn lành mạnh: ít calo, ít chất béo và có giá trị dinh dưỡng cao. Sushi đã trở nên phổ biến từ thời Edo, như một loại thức ăn nhanh mới được ăn ngoài trời. Ngày nay, Sushi vẫn là một trong những món ăn được người Nhật yêu thích. Với Niigata, nơi có nguồn hải sản phong phú, và môi trường thuần khiết cho các giống lúa. Cả hai điều kiện này đều tạo nên một món Sushi ngon nhất.
Với lợi thế nhiều sông, núi sát biển. Sau mỗi mùa đông lạnh giá, nước từ trên núi cao đổ ra biển mang theo nhiều chất dinh dưỡng, tạo ra các sinh vật phù du chất lượng cao, từ đó kích thích sinh trưởng của các loài thực vật, cá và động vật biển. động vật có vỏ ở vùng biển gần đó. Sự phong phú của thức ăn đã thu hút và nuôi dưỡng nhiều loại cá đặc biệt (ngon và bổ dưỡng), bao gồm một số lượng lớn các loài “cá thịt” (Shiromi) theo mùa. Thật vậy, Niigata được mệnh danh là “vương quốc Shiromi” ở Nhật Bản, nơi có món “Cá trắng” ngon theo mùa quanh năm.
4. Hegisoba
Đây là một loại Soba có nguồn gốc từ vùng Uonuma, sử dụng rong biển Funori làm chất kết dính nên sợi mì có màu xanh lục và kết cấu mịn mượt. Cái tên “Hegisoba” xuất phát từ “Hegi” – một loại hộp thường được người dân địa phương dùng để bày biện món mì này. Hegisoba được cuộn lại thành từng khoanh vừa ăn trông vô cùng đẹp mắt.
Những sợi mì Soba được tạo ra từ các thành phần chính: bột kiều mạch, trộn với bột mì, khoai lang và ngưu bàng núi. Một số cửa hàng còn cho thêm lòng trắng trứng gà vào để hòa quyện, tạo nên một loại mì độc đáo, khi ăn sẽ có cảm giác hơi dai, giòn, dễ nuốt.
Để thưởng thức mì Hegisoba, khách sẽ ăn kèm với nước chấm. Chủ quán sẽ bày một đĩa mì lớn cho bàn khoảng 4-6 người, mỗi người ăn thì lấy 1 suất mì, cho vào bát riêng, rồi chấm mì vào bát nước chấm, và thưởng thức. Thú vị hơn cả, khi ăn, người Nhật sẽ phát ra âm thanh để tạo cảm giác ăn ngon miệng. Đó sẽ là lịch sử và lòng hiếu khách đối với chủ nhà. Món này ăn cũng khá thú vị, vì tiếng húp nước chấm với mì cứ văng vẳng bên tai. Sau khi ăn xong, chủ nhà hàng sẽ nhận một ấm nước dùng nóng, thực khách cần cho nước này vào bát, hòa tan cho bớt mặn, sau khi ăn thì uống như nước canh. Kết thúc bữa ăn Soba nghiền với một bát súp nóng.
5. Cá Shirauo
Cá Shirauo dài khoảng 5cm có màu trắng tinh hoặc trong mờ thuộc họ cá bống trắng. Đây là một loại cá theo mùa thường được đánh bắt trên bờ biển Nhật Bản và được chế biến theo nhiều cách khác nhau, chẳng hạn như: để sống rồi cuộn với cơm tạo thành Gunkan; hoặc luộc với muối, hoặc cắt sợi rồi chiên tạo thành món Kakiage,… Không chỉ vậy, cá Shirauo còn được bọc trứng đem chiên lên rồi bày lên mặt đĩa mì Soba tạo nên món Shirauo Soba đặc sắc.
6. Anko Nabe
Khu vực ven thành phố Itoigawa thuộc tỉnh Niigata là nơi nổi tiếng với câu nói “Chúng ta không nên bỏ đi bất kỳ bộ phận nào của cá”, và cũng là nơi bắt nguồn nên món Anko Nabe – món ăn tận dụng tất tần tật mọi thứ của cá. Được ninh từ thịt cá, nội tạng cá và vây cá cùng với các loại rau củ, Anko Nabe thường được ăn trong khoảng từ tháng 12 đến tháng 2 năm sau – giai đoạn thu được gan cá tốt nhất khi cá sinh sản nhiều.
7. Noppei Jiru (Súp Noppei)
Súp Noppe là một món ăn truyền thống của Nhật Bản. Ngày nay, Noppei rất phổ biến và được sử dụng thường xuyên quanh năm. Nguyên liệu chế biến món Noppe của Niigata bao gồm: thịt gà, khoai môn, cà rốt, măng, Konyaku, mọc nhĩ, bạch quả luộc, Naruto,… cùng các loại gia vị tạo nên hương vị đặc trưng của vùng.
8. Sasadango
Đây là loại bánh gạo truyền thống của Nhật Bản, hay “Dango”, với nhân đậu đỏ và được gói bằng một loại lá tre, được gọi là “Sasa”. Nó từng được ăn vào ngày lễ hội của “những cậu bé” (Tango no Sekku) vào ngày 5/5 hàng năm. Nhưng ngày nay, người ta ăn Dango quanh năm, và cũng thường được dùng làm quà biếu.
Bánh được làm bằng gạo nếp và đậu đỏ thơm, gói bằng một ít lá tre, cuộn bên ngoài bằng rơm vàng. Khi ngắt bỏ lá, mùi thơm sẽ tỏa ra. Bánh khi ăn sẽ có cảm giác mềm, thơm, có vị ngọt của đường và mùi thơm của Đậu đỏ. Có rất nhiều giả thuyết được đưa ra về nguồn gốc của Sasadango, một trong nhiều giả thuyết phổ biến: nhà lãnh đạo nổi tiếng Uesugi Kenshin đã sử dụng loại bánh này trong Chiến tranh (1467-1568), vì bánh rất dễ bảo quản. . Sau thời kỳ này, Sasadango vẫn là một món ăn bình dân nhưng không mấy phổ biến. Nhưng với sự phát triển của du lịch, ngày nay Sasadango đang trở nên phổ biến ở Niigata. Bạn có thể mua Sasadanga dễ dàng tại Ga Tàu Niigata, Sân bay Niigata, Furusato Mura và các địa điểm khác.
9. Imobotamochi
Thêm một món bánh hấp dẫn trứ danh của vùng đất Niigata là “Imobotamochi”. Gạo và khoai môn được nghiền và trộn chung với nhau tạo thành vỏ, đậu đỏ nghiền làm nhân tạo nên món bánh Imobotamochi thơm ngon. Imobotamochi được người dân Niigata dâng lên các vị thần như một tín hiệu bắt đầu cho vụ mùa thu hoạch trong năm.
10. Rượu Nihonshu
Rượu gạo truyền thống của Nhật Bản “Nihonshu” (Nhật Bổn Tửu) giữ vai trò quan trọng trong văn hóa ẩm thực và đời sống tinh thần của người dân “xứ Phù Tang”. Trong đó, tỉnh Niigata với hơn 90 xưởng sản xuất rượu truyền thống, được biết đến như vương quốc rượu ở Nhật Bản. Không quá khi nói rằng, nhắc đến Niigata là nhắc đến rượu!
Rượu gạo của tỉnh Niigata đặc trưng bởi hương vị nhẹ và không ngọt. Nhiều loại rượu ở đây sử dụng gạo “Gohyakumangoku”, một loại gạo có kích thước lớn và lượng tinh bột cao tập trung ở tâm hạt, rất lý tưởng cho việc nấu rượu. Mặt khác, nguồn nước của Niigata là nước “siêu mềm” (thuật ngữ chỉ nguồn nước mà trong thành phần không chứa kim loại nặng có hại cho con người). Với hàm lượng khoáng chất thấp trong nước, quá trình lên men của rượu cũng diễn ra chậm hơn do mùa đông kéo dài. Chính những điều kiện này tạo nên hương vị nhẹ nhàng và sảng khoái đặc trưng của rượu Niigata.
Ngoài 10 đặc sản trứ danh trên, du khách cũng có thể tìm thấy những loại trái cây của Niigata như: Táo, lê, dâu tây… Nếu đến vào mùa thu hoạch trái cây, đừng bỏ lỡ thưởng thức trái cây theo mùa!
Đến với vùng đất Niigata tươi đẹp của “xứ Phù Tang”, du khách không chỉ có cơ hội chiêm ngưỡng những cảnh đẹp đặc sắc mà còn được tận hưởng những món ăn ngon hấp dẫn. Khám phá một vùng đất mới chưa bao giờ thú vị đến thế khi du khách chọn Tour Nhât Bản của chúng tôi!