Nhắc đến ẩm thực Nhật Bản, không thể bỏ qua món ”cá nóc”, hay còn gọi là ”fugu”, một đặc sản trứ danh với hương vị độc đáo và ẩn chứa nguy cơ “cân kề cái chết”.
1. Lịch sử “thăng trầm” của món cá nóc
Cá nóc đã xuất hiện trong thực đơn của người Nhật từ thời kỳ Heian (794 – 1185). Trong thời kỳ Edo (1603 – 1868), do nhiều trường hợp ngộ độc dẫn đến tử vong, chính phủ đã ban hành lệnh cấm ăn cá nóc. Tuy nhiên, năm 1888, Thủ tướng Nhật Bản Itō Hirobumi thưởng thức món cá nóc và vô cùng ấn tượng, dẫn đến việc dỡ bỏ lệnh cấm. Hiện nay, cá nóc trở thành món ăn cao cấp, được yêu thích bởi hương vị độc đáo và trải nghiệm “mạo hiểm” khi thưởng thức.
2. Mùa nào thích hợp để thưởng thức cá nóc?
Mùa đông là thời điểm lý tưởng nhất để thưởng thức cá nóc, đặc biệt là tinh hoàn cá nóc, một món ăn được đánh giá cao về hương vị. Chợ cá ở quận Nihonbashi, Osaka là nơi tập trung nhiều nhà hàng phục vụ món cá nóc.
3. Quy trình chế biến cá nóc cầu kỳ và đầy nguy hiểm
Cá nóc chứa độc tố tetrodotoxin tập trung chủ yếu ở gan, buồng trứng và da. Việc chế biến đòi hỏi kỹ thuật cao và chỉ những đầu bếp được cấp phép mới có thể thực hiện. Quy trình chế biến bao gồm cắt bỏ các bộ phận độc hại, lột da và phi lê thịt cá theo từng lát mỏng.
4. Thưởng thức cá nóc – Trải nghiệm ẩm thực “đắt đỏ” và liều lĩnh
Một bữa ăn cá nóc có thể lên đến hàng triệu đồng do quy trình chế biến phức tạp và nguồn nguyên liệu quý hiếm. Sashimi, lẩu cá nóc, “bạch tử” (tinh hoàn cá nóc) là những món ăn được yêu thích bởi hương vị tinh tế và “cảm giác kích thích” khi thưởng thức. Nếu không được chế biến đúng cách, cá nóc có thể gây ngộ độc dẫn đến tử vong.
5. Quy định pháp luật về việc chế biến và tiêu thụ cá nóc tại Nhật Bản
Tại Nhật Bản, việc chế biến và tiêu thụ cá nóc được quy định rất nghiêm ngặt. Chỉ những đầu bếp đã qua đào tạo và có giấy phép mới được phép chế biến và phục vụ cá nóc. Cá nóc phải được mua từ các nhà cung cấp uy tín và quy trình chế biến phải tuân thủ các tiêu chuẩn vệ sinh an toàn thực phẩm nghiêm ngặt. Vi phạm các quy định này có thể dẫn đến các hình phạt nặng, bao gồm cả tù giam.
6. Câu chuyện về những đầu bếp Fugu nổi tiếng
Một số đầu bếp Fugu nổi tiếng bao gồm Yamamoto Otoshiro, được mệnh danh là “Vua Fugu” với kỹ năng chế biến cá nóc điêu luyện; Takashi Ono, chủ nhà hàng Araki, từng được trao tặng 3 sao Michelin, nổi tiếng với món cá nóc độc đáo và tinh tế; Kenzo Ono, đầu bếp Fugu duy nhất trên thế giới được trao tặng danh hiệu “Báu vật văn hóa sống” của Nhật Bản.
7. So sánh văn hóa ẩm thực thưởng thức cá nóc giữa Nhật Bản và các quốc gia khác
Ở Nhật Bản, cá nóc được coi là một món ăn cao cấp, sang trọng và là biểu tượng cho sự can đảm. Việc thưởng thức cá nóc thường diễn ra trong các nhà hàng sang trọng với nghi thức cầu kỳ. Ở Hàn Quốc, cá nóc (bokgeo) được chế biến thành nhiều món ăn khác nhau như lẩu, sashimi, nướng, nhưng việc ăn cá nóc không phổ biến như ở Nhật Bản. Tại Trung Quốc, cá nóc (河豚) được xem là một món ăn ngon nhưng nguy hiểm và việc chế biến và tiêu thụ cá nóc cũng được kiểm soát nghiêm ngặt.
8. Danh sách các nhà hàng uy tín phục vụ món cá nóc tại Việt Nam
Ở Việt Nam, có một số nhà hàng Nhật Bản uy tín phục vụ món cá nóc, như nhà hàng Sushi Shin (TP. Hồ Chí Minh) nổi tiếng với món sashimi cá nóc tươi ngon và được chế biến bởi đầu bếp Nhật Bản giàu kinh nghiệm; nhà hàng Jiro (Hà Nội) phục vụ thực đơn Omakase cao cấp, trong đó có món cá nóc được chế biến theo phong cách truyền thống Nhật Bản; nhà hàng Mikaku (Đà Nẵng) chuyên về các món ăn Nhật Bản, bao gồm cả món cá nóc được chế biến theo tiêu chuẩn an toàn vệ sinh thực phẩm.
Cá nóc là một món ăn độc đáo và đầy hấp dẫn, tuy nhiên ẩn chứa nhiều nguy cơ tiềm ẩn. Việc thưởng thức món ăn này cần được cân nhắc kỹ lưỡng và đảm bảo an toàn để có trải nghiệm ẩm thực trọn vẹn nhất. Do đó, chỉ nên ăn cá nóc tại các nhà hàng uy tín có đầu bếp được cấp phép và tuân thủ các quy định an toàn thực phẩm nghiêm ngặt.